Amused to Death

Amused To Death A concept album of the utmost musical, poetic, aesthetic, intellectual and emotional quality capable of sending shivers down the spine and bringing tears to the eyes of a 50 y.o. cynic. I find no sense in dissecting the album with an analytical scalpel since I am unable to "focus" on specific "trees" while being in utter awe of the vast and wonderful forest in front of me. OK, you guessed it ... I kinda like this album (to put it mildly). So, can I provide some practical input for those of you (still?) pondering the purchase of this masterpiece? Let me try: The sound quality of the SACD is simply amazing ... a true reference recording (if that's your cup of tea). I also have the original vinyl issue from way back then and the Sony gold CD version. All three are great ... 'nuff said. The packaging of the Analogue Productions Hybrid SACD reissue is definitely not on par with the musical content. Waters's Ca Ira and Pink Floyd's Wish You Were Here SACD releases are significantly more appropriate to the respective musical content. Some extra written stuff, especially for this release, either from the Man himself or a short essay-type knowledgeable contribution would be most welcome. With regard to Amazon.com I have two comments: a) At the time of writing Amazon.com had the lowest price (probably) worldwide and ... erm ... I grabbed it, and b) Despite a small issue of a misunderstanding about the actual availability of the SACD, resulting in a delayed dispatch, Amazon's exemplary customer service came to the rescue thus providing world-class customer assistance. Kudos all around! To sum it all up: What, you still haven't clicked the "Add to Cart" button yet? Do yourselves a highest quality musical/cultural favour and get this album in any format ASAP.

Most rock bands often have little to say. Sad but true. That was not the case with Pink Floyd who were always pushing the limits either sonically, or lyrically, or both, and any true Floyd fan has to reckon with the fact that was largely due to Waters songwriting. Egos and dissension within the band persisted, and Waters went his own way. Many of his first albums were hit or miss. It can be safely said that none of them carried the momentum generated by the Floyd, forward. Until Amused To Death. I was amazed at how much this grew on me. If you've heard the Wall and it left you wanting more, or your frustrations with modern times have gone largely unanswered. This album, somewhat dated by the 90's, is also still extremely relevant, as Waters gets at the jugular or the heart of many matters. If the Wall bemoans the state, or the crime, from a first person vantage point. Amused To Death addresses the motive/motivation, attitudes, and zeitgeist from a narrative to near perfection.. I have found no other record that digs as deeply as this does into the problematic chronic muck of 1st world empire living. Though I don't subscribe to the politics that Waters does, I can say about Waters, One can be wrong about what's right for society, and still be right about what's wrong with society. His criticism is scathing and spot on and delivered as only he can do. This album is the finest extension/elaboration from what the Wall set out to communicate. I hope that Waters will someday soon set his hand to the plow once again and attempt to make a successor to Amused To Death, although I'm not sure it's possible. What a visionary.

I really like this album. I have listened to it about 30 times in just three or four weeks. The songs are very catchy. It has a message throughout, mainly that it is too easy to amuse ourselves in our comfortable living rooms while we drop bombs on the other side of the Earth. I wanted an album that sounded like Pink Floyd, and this fit the bill, thanks to Roger Water's voice and Jeff Beck on guitar. It is also one of the kongest albums I ever bought.

This album is amazing and I have been a fan since it came out in 92 when I was 18-years old. This was my first exposure to Waters solo work and I rushed out to buy Radio KAOS and The Pros and Cons of Hitchhiking, little did I know this would be all we’d get from him. When I started collecting vinyl 10-years later finding his other albums, even When the Wind Blows, on vinyl was easy, but this one remained elusive. Like a lot of albums released in the 90s, the original vinyl release has demanded a stupid price on the used market that I refused to pay – finally; however, I am able to own this, thanks to this great reissue. Waters best work that easily eclipses the post Water’s Pink Floyd albums. Released in an area when over produced concept albums had gone out of style, it didn’t make any waves — I knew no one that enjoyed it like I did, even massive Pink Floyd fan friends. Made too late or too early, as we are more amused now than ever, this album didn’t get the accolades it deserved. My only gripe is the cost – it should be about half the price (Nick Cave’s Murder Ballads reissue was only $25), but I was not going to miss out on this again.

C'est, de loin, le meilleur album solo de son auteur, un concept album inspiré d'un livre de Neil Postman, Amusing Ourselves to Death, qui décrypte les us d'une société ultra-médiatisée, c'est Amused to Death de Roger Waters, aeuvre à la fois terriblement moderne tout en se situant dans une grande tradition à laquelle elle fait honneur, un opus de toute première bourre en vérité. Comme souvent avec Waters, un garçon tenu par ses obsessions, le développement du concept de l'album a commencé bien avant sa sortie, pendant la création de son précédent opus en fait, le controversé mais recommandé Radio K.A.O.S . Dans les faits, album sur la dangereuse décadence de la société occidentale (capitalisme, guerre, médias, mépris d'autrui, etc.), aeuvre sombre donc, on en a l'habitude avec le taciturne Waters, Amused to Death n'est pas exactement le genre d'opus qu'on conseillera à un dépressif chronique. Quoique la musique, souvent percée d'irremplaçables beauté, vient tempérer la noirceur du propos. Parce que côté composition, Roger s'est dépassé ! Dès l'introductif The Ballad of Bill Hubbard, un belle chanson d'ambiance dotée d'un puissant récitatif et de cordes émouvantes, on est pris par un tourbillon créatif qui ne se démentira pas, un rock progressif moderne et classique à la fois, de son temps dans le son mais encore héritier de la période dorée (les 70s !) dans la manière. La suite, entre rock épique (What God Wants Part I, The Bravery of Being Out of Range), et compositions plus nuancée (Watching TV avec la contribution vocale de Don Henley des Eagles, It's a Miracle et le moog magique du l'ancien collègue de Madonna, Patrick Leonard, l'éthéré Three Wishes, ou un magistral Amused to Death de conclusion), est un parfait panorama musical pour qui apprécie son rock exploratoire et mélodique. Avec un line-up "all-star" plus venu pour contribuer que se montrer (Jeff Beck, Luis Conte, Steve Lukather, Jeff Porcaro, Don Henley, etc.), une production absolument parfaite, riche de moult field-recordings texturants, claire et précise, et, donc, un ensemble compositionnel constituant l'indéniable sommet de la carrière de Roger Waters en solo, Amused to Death, presque l'égal des plus belles heures de son ancien groupe, c'est dire !, est un album plus que recommandé, obligatoire ! 1. The Ballad of Bill Hubbard 4:19 2. What God Wants, Part I 6:00 3. Perfect Sense, Part I 4:16 4. Perfect Sense, Part II 2:50 5. The Bravery of Being Out of Range 4:43 6. Late Home Tonight, Part I 4:00 7. Late Home Tonight, Part II 2:13 8. Too Much Rope 5:47 9. What God Wants, Part II 3:41 10. What God Wants, Part III 4:08 11. Watching TV 6:07 12. Three Wishes 6:50 13. It's a Miracle 8:30 14. Amused to Death 9:06 Roger Waters - vocals (all tracks except 1), bass guitar (tracks 2 and 13), synthesisers (tracks 2 and 4), guitar (tracks 5, 11 and 14) Patrick Leonard - keyboards (all tracks except 6 and 7), percussion programming (track 1), choir arrangement (tracks 2, 9-11 and 13), vocals (track 4), acoustic piano (tracks 11 and 13), Hammond organ (track 5), synthesisers (tracks 5 and 13) Jeff Beck - guitar (tracks 1, 2, 10-14) Randy Jackson - bass guitar (tracks 2 and 9) Graham Broad - drums (all tracks except 1, 5, 11 and 13), percussion (tracks 6 and 7) Luis Conte - percussion (all tracks except 2, 5, 9, 11, 13 and 14) Geoff Whitehorn - guitar (tracks 2, 8, 10 and 14) Andy Fairweather Low - guitar (tracks 2, 6-9, 11 and 12), vocals (tracks 6 and 7) Tim Pierce - guitar (tracks 2, 5, 9 and 12) B.J. Cole - guitar (tracks 3 and 4) Steve Lukather - guitar (tracks 3, 4 and 8) Rick DiFonso - guitar (tracks 3 and 4) Bruce Gaitsch - guitar (tracks 3 and 4) James Johnson - bass (all tracks except 1, 2, 5, 9 and 11) Brian Macleod - snare (tracks 3 and 4), hi-hat (tracks 3 and 4) John Pierce - bass guitar (track 5) Denny Fongheiser - drums (track 5) Steve Sidwell - cornet (tracks 6 and 7) John Patitucci - bass guitar (track 11) Guo Yi & the Peking Brothers - dulcimer, lute, zhen, oboe, bass (track 11) John "Rabbit" Bundrick - Hammond organ (track 12) Jeff Porcaro - drums (track 13) Marv Albert - vocals (track 4) Katie Kissoon - vocals (tracks 2, 8, 9, 12 and 14) Doreen Chanter - vocals (tracks 2, 8, 9, 12 and 14) N'Dea Davenport - vocals (track 2) Natalie Jackson - vocals (tracks 2 and 5) P.P. Arnold - vocals (tracks 2, 3, 4 and 10) Lynn Fiddmont-Linsey - vocals (track 5) Jessica Leonard - vocals (track 8) Jordan Leonard - vocals (track 8) Don Henley - vocals (track 11) Jon Joyce - vocals (track 13) Stan Farber - vocals (track 13) Jim Haas - vocals (track 13) Rita Coolidge - vocals (track 14) Alf Razzell - vocals (tracks 1 and 14)

Excelente album!

Roger Walters best. Sound quality, mastering. instrumentations, singing out-of this world. Listen with very good stereo or more better with headphones and you will have a treat ;.) And the lyrics so precise actual to our world today .Maybe more than when LP was made. This record is ageless

Roger Waters selbst bezeichnet sein 1992 bei Columbia veröffentlichtes Solo-Album "AMUSED TO DEATH" als Weiterführung seines "THE WALL" und "THE FINAL CUT"-Themas. Dem kann man unbedingt zustimmen, das gilt für die Musik, wie für die Texte, allerdings reiht sich sein Beitrag zum Soundtrack "WHEN THE WIND BLOWS" (1986) dort auch nahtlos ein, meine ich. Hatte "Big Rog" sich auf "THE PROS AND CONS...." musikalisch nur leicht von seinem Stil entfernt, dafür bei den Texten einen gänzlich anderen Weg eingeschlagen, bei "RADIO K.A.O.S." zu dem völlig anderen Thema auch musikalisch neue Wege erforscht, so kehrt er hier wieder zurück in ein Thema und eine Musik, die das Album zu einem sicheren Tip für "WALL" und "CUT"-Fans macht. Auf über 72 Minuten wird hier in jeder Hinsicht keinesfalls gekleckert, sondern nur geklotzt. Die Liste der beteiligten Musiker ist ellenlang und und enthält neben vielen großartigen, nicht allzu bekannten Musikern auch große Namen, wie Steve Lukather, Jeff Porcaro,Patrick Leonard und...Jeff Beck. Jener Jeff Beck, der damals bei Pink Floyd als Nachfolger für Syd Barrett an der Gitarre auf der Wunschliste stand; man entschied sich damals, so ist häufig zu lesen, aus Kostengründen für David Gilmour. Die Produktion paßt sich dem Ensemble, zu dem auch Orchester, soulige Frauenstimmen gehören, perfekt an. Der Klang, die Aufnahme gelten zu Recht als Referenz. Die CD wie auch die Vinyl-Platte werden gerne zum Vorführen von edelsten Anlagen genutzt. Es wurde sogar "Q-Sound"-Technologie eingesetzt, welche eine besonders holographische Abbildung der Musik bewirkt. Wo sonst erhält man im Booklet einen Hinweis darauf, wo genau sich an einer bestimmten Stelle in einem Track das Hundegebell auf der akustischen Bühne zu befinden hat; und daß, wenn dem nicht so ist, die Lautsprecherboxen "out of Phase" sind? Klasse! "AMUSED tO DEATH" wurde als Konzeptalbum konzipiert, folgerichtig hängen die Texte thematisch eng zusammen, bauen teilweise aufeinander auf, ergeben eine Gesamtaussage; musikalisch werden Themen ab und an wieder aufgenommen, einige Tracks wurden aufgeteilt und ergeben ein in sich stimmiges Gerüst. In den den Texten setzt sich Roger überaus kritisch mit der westlichen Gesellschaft, dem Überfluß, der Fokussierung auf Kommerzielles, mit (forcierten) Kriegen, Oberflächlichkeit, Sensationsgeilheit und schließlich der für ihn daraus resultierenden Entmenschlichung auseinander. Insbesondere die Rolle der Medien hinterfragt er nachdrücklich und geizt dabei keinesfalls mit bitterem Sarkasmus, Ironie, Zynismus, Polemik und direkter Anklage. Waters sieht die Medien als zweischneidiges Schwert, das einerseits Informationen bereitstellt, andererseits zur Manipulation der Breiten Masse mißbraucht wird und daher sehr gefährlich ist und die Menschen (auch) unbewußt in vielfältigster Weise stark beeinflußt. Als Beispiel nennt Waters in einem Interview die sklavische Unterwerfung an die "Offenen Märkte", den "Freien Markt" und die Anbetung derer in geradezu religiöser Weise. "What God Wants" spielt mit solchen Aussagen. Daß der musikalische Teil, bei dem man manchmal den Eindruck hat, daß er die Texte unterstützt und nicht umgekehrt, alles andere als fröhlich, locker unbekümmert wirkt, wird wohl kaum überraschen. Es herrscht eine depressiv-nachdenkliche, teils traurige, verbitterte Stimmung vor. Trotz einiger Bombast-Momente, des bekannten Stadion-Hall-Sounds an einigen Stellen, hat man es mit überaus ruhiger Musik zu tun. Die musikalischen Strukturen wirken nicht sonderlich komplex, das Album hat keine sensationellen Höhepunkte zu bieten, nichts "Aufpeitschendes", keine langezogenen Gänsehaut-Soli; die Spannungskurve bleibt praktisch konstant auf einer Höhe. Dies führt dazu, daß man geneigt ist, ATD als nett, aber zu gemächlich, dahinplätschernd abzutun. Irgendwo las ich mal, das Album stelle "Langeweile auf höchstem Niveau" dar. Gerade weil "AMUSED TO DEATH" nichts spontan Anspringendes an sich hat, sollte man dem Album Zeit geben. Es dauert etwas,bis es "klick" macht, und es wird mit jedem Hördurchgang interessanter. Voraussetzung ist natürlich, daß man mit der melancholischen, anklagenden Stimmung der Musik klarkommt und jemand ist, der sich hinsetzt und das alles bewußt auf sich wirken läßt, der Musik nicht nebenbei konsumiert. Der Sound ist, wie schon erwähnt, bahnbrechend gut, dies gilt für die CDs und insbesondere die Schallplatte von 1992. Einen besonders guten Ruf genießt die Mastersound- Gold-CD, die ua durch den Einsatz von SBM ("Super Bit Mapping") nach Meinung vieler Klang-Enthusiasten noch mal winzigste Feinheiten an Klang herauskitzeln soll. Das Mastering wurde auch hier von Doug Sax durchgeführt.Die Dynamikwerte sind super und von Übersteuerung keine Spur. Da ich nur diese besitze (und die Vinyl-Ausgabe) , konnte ich sie mit einer "normalen" Ausgabe nie vergleichen. Die Unterschiede sollen aber nur auf Edel-Anlagen zu hören sein. 2014 soll es eine Neuauflage im SACD-Format geben, mit 5.1 Surround-Abmischung. Für Surround-Fans wohl ein Pflichtkauf.Auch für Stereo-Hörer mit einem guten SACD-Player sollte aufgrund der deutlich höheren Auflösung des Mediums eine Klangsteigerung denkbar sein.Voraussetzung ist natürlich ein entsprechendes Mastering auf hohem Niveau.Mal sehen/hören. Nachtrag: Die Remaster-Versionen mit neuem Cover werden gemeinhin als besser wahrgenommen. Bei der CD empfinde ich dies nicht so, auch, wenn es nun "klarer" klingt. Die Vinylausgabe ist aber insgesamt, gerade auch, was die Fertigungsqualität angeht, unglaublich gut.